De Leiria para toda a região.

Ernesto Korrodi

O nome Ernesto Korrodi é indissociável da cidade de Leiria no século XX. Nascido em Zurique, em 1870, chegou a Leiria em 1894, depois de ter passado por Berna e Braga, onde permaneceu cinco anos como professor na Escola Industrial de Braga.

É em Leiria que consolida a sua carreira, primeiro como professor na Escola Industrial de Leiria, onde se dedicou, nas horas vagas, ao levantamento do que restava das ruínas do castelo e, depois, como arquiteto. Todo esse trabalho foi compilado nos "Estudos de Reconstrução de Leiria", publicação lançada em 1898, que lhe valeu uma homenagem com a Comenda do Mérito Industrial.

Todo este empenho em defesa do Castelo de Leiria conduziu à sua classificação como Monumento Nacional em 1910. Em 1915, Korrodi cria a Liga dos Amigos do Castelo que, com a ajuda do Estado, deu início às primeiras obras de requalificação. Os trabalhos tiveram a sua orientação até 1933, ano em que passam para a responsabilidade da Direção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais.

Além de professor, Ernesto Korrodi era também arquiteto, sendo sócio da Real Associação dos Arquitetos e Arqueólogos e da Associação dos Engenheiros Civis Portugueses desde 1899. Mas o reconhecimento do título de arquiteto só acontece em 1926, concedido pelo Governo Português. Tal não o impediu de desenvolver vários projetos de norte a sul do país e de ver-lhe atribuídos dois prémios Valmor em 1910 e 1917. Destacam-se o Palácio de J. Ferreira Rego, em Braga, o Mausoléu dos Condes de Burnay, em Lisboa, a Igreja do Santíssimo Sacramento, no Porto, a Igreja Paroquial de Santa Eulália, em Fafe, várias sedes do Banco Nacional Ultramarino (Portimão, Vila Real, Porto, Faro, Viseu, Barcelos, Chaves, Coimbra, Póvoa de Varzim, Beja e Vila Real de Santo António), Café Imperial, no Porto, Solar do Dr. Egas Moniz, em Avanca, Estarreja, e Pousada do Santuário de Monte Córdova, em Santo Tirso.

Em Leiria são vários os projetos assinados por Korrodi e que ainda hoje são destaque no vasto património arquitetónico da cidade. Também o edifício onde hoje se localiza o Hotel Leiria Classic foi assinado por si e pelo seu filho, Camilo. O edifício, designado na altura de António Barbeiro & Irmãos, foi projetado em 1932 para acolher o café restaurante Santiago no piso térreo e a Residencial Ramalhete no primeiro andar. O Hotel Leiria Classic sucedeu a esta residencial, que durante vários anos foi frequentada por clientes ilustres. Ernesto Korrodi foi responsável pelo interior, incluindo o mobiliário, e o filho Camilo, pelas fachadas, inspiradas no movimento Modernismo Internacional.